En bref
- Choisissez le vélo en fonction du revêtement sur lequel vous roulerez le plus. En Lettonie, il s’agit souvent d’asphalte combiné à des chemins de gravier et des chemins forestiers.
- Lors d’une longue sortie, la bonne taille et le réglage des points de contact (selle, guidon et pédales) comptent plus que le type de vélo.
- Sur le gravier, des pneus plus larges avec une pression plus basse sont plus confortables et plus sûrs que des pneus étroits de vélo de route.
- Si vous transportez une charge, il faut des petits braquets et des fixations pour un porte-bagages ou des sacoches.
Commencez par le revêtement
Lors d’une sortie plus longue, qui dure du matin au soir ou plusieurs jours, les défauts du vélo se font sentir. Ce qui était acceptable pendant une heure commence à faire mal aux mains, au dos ou aux fesses après six heures. Réfléchissez donc d’abord au revêtement sur lequel vous roulerez le plus.
En Lettonie, de nombreux itinéraires à vélo suivent de petites routes asphaltées, des chemins de gravier et des chemins forestiers, parfois aussi des tronçons sableux. Un vélo qui roule bien sur tous ces revêtements est généralement plus confortable lors d’une longue sortie qu’un vélo excellent sur un seul d’entre eux.
Types de vélos
| Type | Pneus (à titre indicatif) | Meilleur revêtement | Points forts | Points faibles |
|---|---|---|---|---|
| Vélo de route | 25–32 mm | Asphalte | Rapide, léger | Gravier et sable inconfortables ; souvent pas de place pour un porte-bagages |
| Gravel | 35–50 mm | Asphalte et gravier | Polyvalent, rapide sur le gravier, généralement avec des fixations pour sacoches | Moins à l’aise qu’un VTT sur un sentier forestier difficile |
| Vélo de tourisme (trekking) | 35–50 mm | Asphalte et gravier | Stable avec une charge, souvent équipé d’un porte-bagages, de garde-boue et d’un éclairage | Plus lourd |
| Hybride (urbain et fitness) | 32–45 mm | Asphalte et gravier plat | Position assise droite, simple | Lors d’une longue sortie, le guidon droit permet moins de changer la position des mains |
| VTT | Environ 2,1–2,6 pouces (53–66 mm) | Sentiers forestiers, sable, chemins à racines | Adhérence, contrôle, pneus larges | Plus lent sur l’asphalte ; avec une suspension intégrale, il est plus difficile de fixer des sacoches |
| Vélo électrique | Selon le type | Selon le type | Aide dans les montées et par vent de face, fatigue moins | Lourd ; il faut prévoir la recharge de la batterie |
Si vous avez besoin d’un vélo à la fois pour des sorties à la journée et pour des voyages de plusieurs jours sur des revêtements variés, un vélo gravel ou de tourisme convient le plus souvent. Si la majeure partie de l’itinéraire passe par des sentiers forestiers et du sable, choisissez plutôt un VTT sans suspension arrière (hardtail), car il est plus facile d’y fixer des sacoches.
Ce qui compte plus que le type
Taille
La taille du cadre se détermine d’après la taille et la longueur des jambes, mais chaque fabricant a son propre tableau de tailles. Si possible, essayez le vélo au moins une demi-heure avant de l’acheter, et pas seulement un tour sur le parking.
Pneus
Un pneu plus large avec une pression plus basse amortit mieux les vibrations d’un chemin de gravier et s’enfonce moins dans le sable. La largeur maximale du pneu dépend du cadre et de la fourche ; renseignez-vous donc sur la largeur de pneus qu’ils peuvent accueillir. Cherchez la bonne pression dans les limites indiquées sur le flanc du pneu. Avec une charge, il en faut un peu plus.
Vitesses
Avec une charge et des jambes fatiguées, un petit braquet facile est plus important que le plus grand. Si, dans une montée, il faut pousser fort sur les pédales même avec le braquet le plus facile, le vélo est trop sur-développé pour transporter une charge.
Points de fixation
Des points de fixation filetés pour le porte-bagages, les garde-boue et les porte-bidons simplifient beaucoup les sorties de plusieurs jours. Pour savoir comment répartir la charge, lisez l’article Transport des affaires et des sacoches à vélo.
Réglez les points de contact
-
Hauteur de la selle
Lorsque la pédale est au point le plus bas et que l’avant du pied est dessus, le genou doit être légèrement fléchi, et non complètement tendu. Si les hanches se balancent d’un côté à l’autre en roulant, la selle est trop haute.
-
Position de la selle
La selle doit être de niveau ou presque. Si elle est inclinée vers l’avant, le poids du corps glisse sur les mains.
-
Distance et hauteur du guidon
En roulant, les bras doivent être légèrement fléchis aux coudes et les épaules détendues. Si, après une heure, la nuque ou les paumes commencent à faire mal, le guidon est trop loin ou trop bas.
-
Poignées et selle
La selle est très personnelle : la plus large et la plus moelleuse n’est pas toujours la plus confortable. Lors d’une longue sortie, un cuissard avec peau de chamois et la possibilité de changer la position des mains sur le guidon sont également utiles.
Avant de partir
- Les freins fonctionnent, les plaquettes ne sont pas usées
- La chaîne est propre et graissée, les vitesses passent sans à-coups
- La pression des pneus est correcte, et ils ne présentent ni fissures ni objets pointus plantés
- Les vis du guidon, de la selle et du porte-bagages sont serrées
- Les lampes sont chargées, les catadioptres sont en place
- Pour un vélo électrique, la batterie est chargée, et le chargeur est emporté si vous prévoyez de passer la nuit en route
- Kit de réparation, eau et nourriture
Exigences du Code de la route
La nuit et en cas de visibilité insuffisante, le vélo doit avoir un feu blanc à l’avant et un feu rouge à l’arrière allumés. Le vélo doit également être équipé de catadioptres : jaunes sur les côtés, blanc à l’avant et rouge à l’arrière. Les cyclistes jusqu’à 17 ans doivent rouler avec un casque attaché. Pour les adultes, le casque n’est pas obligatoire, mais lors d’une longue sortie, c’est un choix raisonnable.
Vous trouverez des itinéraires pour des sorties plus longues dans la rubrique Itinéraires à vélo. La longueur est indiquée pour chaque itinéraire, et ils peuvent être téléchargés au format GPX.
